Çocukken birçok oyun ve televizyon şovlarında yer alan Nicolas Cage, bir yaz tatili sırasında San Fransisco'daki Amerikan Konservatuarı'nda tiyatro eğitimi aldı. Los Angeles'ın kenar mahallelerinden birinde dünyaya gelen Cage, özellikle sürekli, depresyon geçiren annesinin ilgisizliğinden kaynaklanan kötü aile koşulları içerisinde büyüdü. Okuldan nefret ederek bir an önce okulu bitiren oyuncu, ilk olarak kısa dönem TV dizilerinde oynadı. 1982 yapımı " Fast Times at Ridgemont High " filminde küçük bir rol alan Cage böylece sinemaya ilk adımını atmış oldu.

Esas ismi Nicolas Coppola olan ve ünlü yönetmen Francis Ford Coppola'nin yeğeni olan Cage, amcasının " Rumble Fish " ( 1983 ) adlı filminde rol aldı. Aynı yıl kendisini yıldızlığa yükselten filmi " Valley Girl "de oynayan oyuncu, yine yönetmenliğini amcası Coppola'nın yaptığı ve başrolünde Kathleen Turner'ın da yer aldığı " Peggy Sue Got Married " adlı filmde rol aldı.

Deneysel performansları tercih eden yetenekli oyuncu, stüdyo filmlerinden, medyatik gösterilerden ve Hollywood eleştirmenlerinden kaçmayı hep başardı. Cher ile birlikte rol aldığı Norman Jewison'un "Moonstruck"( 1987 ) adlı dönemin aşk filmlerine yeni bir soluk getiren filmde oynadı.

Bu filmdeki performansı ile Coen Kardeşlerin dikkatini çeken Cage, yönetmenlerin " Raising Rizona " adlı filminde yer aldı. Bu iki filmle giderek ünlenen oyuncu, 1990 yapımı " Vampire's Kiss " ve 1992 yapımı " Honeymoon in Vegas " adlı filmlerle çıkışını sürdürdü.

Artık film başına 4 milyon dolar gibi yüksek rakamlar alabilen bir oyuncu haline gelen Cage, Mike Figgis'in bağımsız yapımı "Leaving Las Vegas" ( 1995 ) da düşük bir ücretle görev aldı. İntihar etmeye karar veren bir alkoliği canlandırdığı filmle En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar Ödülü'nün sahibi oldu.

Daha sonraki senelerde genellikle aksiyon filmlerinde izlediğimiz oyuncu, Sean Connery ile başrolü paylaştığı " The Rock ", mahkumlarca kaçırılan bir uçağın içerisinde azılı katillerle mücadele eden kahraman eski polisi canlandırdığı " Con Air ", John Woo'nun yönetmenliğini üstlendiği ve başrollerinde John Travolta'nın yer aldığı " Face/Off "ta rol aldı.

Meg Ryan'ın da rol aldığı romantik bir film olan ve ünlü Alman yönetmen Wim Wenders'in " Wing of Desire " adlı filminden esinlenen " City of Angels " ile tarzını değiştiren Nicolas Cage, " Snake Eyes " filmiyle aksiyon filmlerine dönüş yaptı. "Nosferatu, Bir Dehşet Senfonisi" adlı sessiz korku filminin yapılışını konu alan " Shadow of the Vampire "ile yapımcılığa yönelen Cage, 2000 yapımı " Gone in 60 Seconds " için 20 milyon dolar aldı

Oyuncu, aynı yıl içinde çekilen " Aile Babası " isimli filmde, yoğun bir iş yaşamı ile güzel, huzurlu bir yuva arasında seçim yapmak zorunda kalan Jack Campbell karakterini canlandırdı. 2001 yılında " Corelli'nin Mandolini " isimli filmde 2.Dünya Savaşı sırasında bir Yunan adasında köyün güzeli Pelagia'ya aşık olan İtalyan askerini canlandıran oyuncunun son çalışmaları arasında " Ghost Rider ", "The Wicker Man " ve " World Trade Center " isimli filmler yer alıyor.

OYNADIĞI FİLMLER
1982 Fast Times at Ridgemont High Brad'ın kankası $27,092,880
1983 Valley Girl Randy $17,343,596
Rumble Fish Smokey $2,494,480
The Outsiders Serseri (cameo)
1984 Racing with the Moon Nicky ve Bud $6,045,647
The Cotton Club Vincent Dwyer $25,928,721
Birdy Çavuş l Columbato $1,455,045
1986 The Boy in Blue Ned Hanlan $275,000
Peggy Sue Got Married Charlie Bodell $41,382,841
1987 Raising Arizona H. I. McDunnough $22,847,564
Moonstruck Ronny Cammareri $80,640,528
1988 Never on Tuesday Kırmızı Spor Arabasındakı Adam
1989 Vampire's Kiss Peter Leow $725,131
1990 Time to Kill Enrico Silvestri
Fire Birds Jake Preston $14,760,451
Wild at Heart Denizci $14,560,247
Zandalee Johnny
1992 Honeymoon in Vegas Jack Singer $35,208,854
1993 Amos & Andrew Amos Odell $9,745,803
Deadfall Gangster Eddie $18,369
1994 A Century of Cinema
Red Rock West Michael Williams $2,502,551
Guarding Tess Doug Chesnic $27,058,304
It Could Happen to You Charlie Lang $37,939,757
Trapped in Paradise Bill Firpo $6,017,509
1995 Kiss of Death Küçük Junior Brown $14,942,422
Leaving Las Vegas Ben Sanderson $32,029,928
1996 The Rock Dr. Stanley Goodspeed $134,069,511
1997 Con Air Cameron Poe $101,117,573
Face/Off Castor Troy/Sean Archer $112,276,146
1998 City of Angels Seth $78,685,114
Snake Eyes Rick Santoro $55,591,407
1999 8mm Tom Welles $36,663,315
Bringing Out the Dead Frank Pierce $16,797,191
2000 Gone in Sixty Seconds Randall "Memphis" Raines $101,648,571
The Family Man Jack Campbell $75,793,305
Welcome to Hollywood Kendisi
2001 Italian Soldiers Kendisi
Captain Corelli's Mandolin Kaptan Antonio Corelli $25,543,895
Christmas Carol: The Movie Jacob Marley (Ses)
2002 Windtalkers Çavuş Joe Enders $40,914,068
Adaptation. Charlie ve Donald Kaufman $22,498,520
Sonny Acid Yellow (Ayrıca yönetmen) $30,005
2003 Matchstick Men Roy Waller $36,906,460
2004 Büyük Hazine Benjamin Franklin Gates $173,008,894
2005 Lord of War Yuri Orlov $24,149,632
The Weather Man David Spritz $12,482,775
2006 The Ant Bully Zoc (Ses) $28,142,535
The Wicker Man Edward Malus $23,649,127
World Trade Center John McLoughlin $70,236,496
2007 Ghost Rider Hayalet Sürücü (Johnny Blaze) $114,824,199
Grindhouse Dr. Fu Manchu - Werewolf Women of the S.S. bölümü $25,031,037
Next Cris Johnson $28,149,968
Büyük Hazine: Sırlar Kitabı Benjamin Franklin Gates $289,376,957
2008 Bangkok Dangerous $38.678.923
2009 G-Force Speckles (seslendirme) çekim aşamasında
Knowing Ted Myles sinemalarda
Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans Teğmen çekim aşamasında